Sidemount – популярное, быстро развивающееся и активно завоёвывающее своих поклонников направление дайвинга. В отличии от привычной нам рекреационной конфигурации, в которой баллон закрепляется на спине, в боковой конфигурации снаряжения один или более баллонов размещаются по бокам дайвера. Это даёт ряд неоспоримых преимуществ. Во-первых, при использовании двух баллонов вместо одного, вдвое увеличивается доступный для погружения запас воздуха, что особенно актуально для любителей продолжительного и неспешного дайвинга. Во-вторых, лёгкий доступ к вентилям баллонов и первым ступеням обоих регуляторов позволяет быстро и без усилий обнаружить и решить любые возникающие проблемы со снаряжением. В-третьих, при использовании как одного, так и двух баллонов в боковой конфигурации увеличивается обтекаемость и, как следствие, снижаются сопротивление воды и расход воздуха. В-четвертых, при использовании боковой конфигурации значительно уменьшается нагрузка на спину и пропадает необходимость перемещаться по поверхности в надетой на себя собранной тяжелой скубе. Преимущества можно перечислять еще очень долго… Каждый дайвер находит для себя в этой конфигурации именно то, что оказывается самым подходящим для него и удовлетворяет ряд его запросов при погружениях.

Обучение по курсу состоит из теоретической части, отработки навыков погружений в боковой конфигурации в бассейне и сдачи экзамена на открытой воде.

Теоретическая часть курса рассматривает следующие вопросы: преимущества и недостатки боковой конфигурации, ее основные компоненты, особенности сборки и эксплуатации, техника входа, выхода из воды и погружений в боковой конфигурации,  управление распределением газа, возможные проблемы при погружении в боковой конфигурации и их решение. Теоретическая часть состоит из расширенной лекции инструктора, обучения особенностям подготовки и сборки снаряжения и написания контрольной работы.

Практическая часть курса состоит из одного занятия в бассейне, в рамках которого приобретаются навыки обращения с боковой конфигурацией снаряжения, отрабатывается комплекс упражнений, необходимых для комфортного и безопасного плавания в новой конфигурации, и осваивается техника погружений в боковой конфигурации.

Сдача экзамена на открытой воде проходит за три погружения. Во время этих трёх дайвов инструктору демонстрируются освоенные в бассейне навыки и проводится полноценное планирование, организация и осуществление погружения в боковой конфигурации в условиях естественного водоёма.

Полученная квалификация Sidemount Diver позволяет дайверу безопасно использовать боковую конфигурацию и вдвое увеличить запас дыхательной смеси при совершении длительных погружений.